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Jul 07, 2023

Perché il tagliente creatore di Sherlock Holmes ha abbracciato il paranormale

Sbirciando attraverso una lente d'ingrandimento sotto il suo caratteristico cappello da cacciatore di cervi, succhiando una pipa di argilla annerita, Sherlock Holmes rimane il più grande detective letterario del mondo, immortalato in più di un

Scrutando attraverso una lente d'ingrandimento sotto il suo caratteristico cappello da deerstalker, succhiando una pipa di argilla annerita, Sherlock Holmes rimane il più grande detective letterario del mondo, immortalato in più di un secolo di libri, film e televisione. I poteri soprannaturali di osservazione e la mente rigorosamente logica e scientifica del detective di Baker Street rispecchiavano quelli del suo creatore, Sir Arthur Conan Doyle.

Eppure il più grande mistero della vita di Conan Doyle è rimasto irrisolto – fino ad ora.

Al culmine delle sue capacità intellettuali, l'autore stupì i suoi amici e ammiratori abbracciando il paranormale, cercando di comunicare con i morti e dichiarando la sua fede nelle fate.

“Il riconoscimento della loro esistenza scuoterà la mente materiale del XX secolo dai suoi pesanti solchi nel fango, e le farà ammettere che c’è fascino e mistero nella vita”, scrisse Conan Doyle nel 1920.

È stata un'affermazione scioccante da parte della mente affilatissima che aveva creato le storie infallibilmente analitiche che negli ultimi 136 anni hanno reso Sherlock Holmes un genio investigativo senza pari ammirato in tutto il mondo.

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L'abbraccio delle fate da parte di Conan Doyle avvenne solo pochi anni dopo che aveva scosso la società londinese dichiarando la sua fede nello spiritismo, appoggiando i medium che affermavano di comunicare con i defunti nell'Aldilà. "La vita è infinitamente più strana di qualsiasi cosa la mente umana possa inventare", come dice Sherlock al suo fedele compagno Dr Watson in A Case Of Identity.

Nell'ultimo secolo la fede credula di Conan Doyle nelle fate e negli spiriti dei morti che parlano dall'aldilà è stata liquidata come il pio desiderio di un'immaginazione iperattiva. Ma un nuovo libro, The Real Sir Arthur Conan Doyle, afferma in modo scioccante che il creatore del grande detective immaginario soffriva di una malattia mentale ereditata dal padre alcolizzato. "È stato a lungo un mistero il motivo per cui Conan Doyle, mentalmente rigoroso, affermasse di sentire voci, vedere i morti e credere nelle fate", afferma lo scrittore Andrew Norman, di Poole, Dorset, che come l'autore ha studiato medicina prima di diventare medico. scrittore.

“Conan Doyle sperimentava allucinazioni e deliri, probabilmente come caratteristica di una tendenza intrinseca alla mania. Potrebbe benissimo aver ereditato il suo disturbo delirante da suo padre Charles, che aveva mostrato molte delle caratteristiche di uno schizofrenico.

Charles Doyle, un artista di talento che ha trascorso gli ultimi 14 anni della sua vita rinchiuso con la forza in istituti medici e psichiatrici, potrebbe aver sofferto di disturbo bipolare, schizofrenia acuta, demenza, psicosi ed epilessia, secondo Norman, che ha esaminato cartelle cliniche di famiglia dimenticate da tempo. e il diario privato di Charles.

Charles soffriva anche di allucinazioni e delusioni, "diceva che stava ricevendo messaggi dal mondo invisibile" e, come il suo famoso figlio, mostrava un "intenso interesse" per i folletti, le fate e le creature simili agli elfi.

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"Charles sentiva delle voci, il che è indicativo di un disturbo psichiatrico grave e intrinseco, ma che ricorda anche immediatamente le esperienze spiritualistiche che suo figlio, Conan Doyle, avrebbe descritto nella sua vita successiva", afferma Norman.

La paura di seguire la discesa del padre nella follia perseguitava l'autore.

"Penso che abbia trascorso tutta la sua vita temendo di poter soccombere alla stessa malattia mentale di suo padre Charles", dice Norman. "Eppure, quando la malattia mentale alla fine ha sopraffatto Conan Doyle, non è riuscito a riconoscerla."

Nato a Londra da origini irlandesi, Charles si trasferì a Edimburgo e con la moglie scozzese Mary ebbe dieci figli, sette dei quali sopravvissero fino all'età adulta. Disegnò le illustrazioni per il primo romanzo di Sherlock Holmes di suo figlio nel 1887, A Study In Scarlet, ma fu afflitto dall'alcolismo e dall'avanzata della malattia mentale. Il forte consumo di alcol di Charles ha innescato attacchi epilettici e un probabile disturbo bipolare ha portato a depressione ed episodi maniacali.